우리 정부는 2011년 발생한 후쿠시마 원전 사고 후 후쿠시마를 비롯해 8개현의 모든 수산물에 대해 수입을 금지했다. 이에 대해 일본 정부는 과학적 근거가 없는 조치라며 2015년 세계무역기구(WTO)에 제소했다.

WTO의 분쟁 해결 기구인 WHO 패널은 최근 분쟁 당사국에 한국 측에 불리한 내용이 담긴 것으로 알려진 판정 보고서를 통보한 바 있다고 보도됐다. 사실상 일본 측의 손을 들어준 것이라는 것.

한국 정부는 판정 보고서에 대해 "우리 국민의 건강보호 측면에서 부당하다고 판단되면 WTO 절차에 따라 상소할 것"이라고 입장을 밝혔다.

상소이후 결과가 나올때까지 수입이 결정된 것은 아니지만 중국, 대만, 러시아도 우리보다 더 강한 수입금지 조치를 하고 있는데 우리나라와 분쟁이 되고 있는 것도 생각해 볼 문제다. 또 이 여파로 국민들이 수산물 안전성 불신으로 이어질 것도 염두해 둬야 하겠다.

최근 해양수산부 국정감사에서는 해양 미세플라스틱에 의한 환경위해성 연구에서 다수의 국내 연안 해양무척추동물 체내에서 미세플라스틱이 축적됐다고 언급이 돼 수산물 소비에 악재가 추가됐다.

요즘 소비자들은 먹을거리 안전성을 최우선으로 생각하고 있다. 자칫 잘못된 여론몰이가 시작되면 수산물 소비위축으로 또다시 어업인들의 고통이 심해질 수 있다.

정부와 수협도 우리 수산물에 대한 안전성을 미리 홍보해야 할 것이다. 가을철을 맞아 제철 수산물 축제가 많이 열리고 있다. 축제에서 볼거리, 먹을거리, 체험거리도 많겠지만 우선 소비자들로부터 국내산 수산물은 안전하다는 인식을 깊이 심어줄 필요가 있다고 생각한다.